GEORGIA Y ARMENIA

Salida desde Madrid en vuelo de tarde previo encuentro con nuestro guía y el grupo que participará en nuestro viaje a Georgia y Armenia. Escala en Estambul donde esperamos aterrizar antes de la medianoche.

Llegada a Tbilisi de madrugada procedentes de Estambul y traslado al Hotel Betsy para un breve descanso y desayuno*. Salida hacia Stepanstminda (1740 m.) una pequeña localidad al pie de las montañas Kazbegi, en plena cordillera del Gran Cáucaso. Realizaremos algunas paradas de camino como los bosques de Kojori y Anuri, donde trataremos de observar trepador de Krüper, mosquitero del Cáucaso y los papamoscas semicollarino y papirrojo. En nuestro programa para este primer día en Georgia haremos una breve parada para contemplar al castillo de Ananuri, una fortaleza multifuncional construida entre los siglos XVI y XVII que en la actualidad es patrimonio mundial de la UNESCO. Tras una parada en el mirador de Gudari, donde entre otras especies podríamos observar acentor alpino y chovas piquirrojas y piquigualdas, llegaremos a nuestro hotel. Tiempo para dejar nuestro equipaje para acto seguido dirigirnos a la Garganta de Elia, un bonito lugar rodeado de cortados y prados alpinos donde existe una población saludable de gallo-lira caucasiano. Otras especies presentes en Elia son serín frentirrojo, roquero rojo, mirlo capiblanco y curruca gavilana. Aquí también es posible detectar la presencia del tur caucásico oriental, una especie de cabra salvaje que habita estas montañas.

Alojamiento en los Apartamentos Kazbegi y cena en restaurante adyacente, Stepanstminda.

*¡Dependiendo de la hora de llegada podría no haber tiempo para pasar por el hotel en Tblisi!

A primera hora de la mañana nos desplazaremos hasta la iglesia trinitaria de Gergeti, situada a 2.200 m. desde donde se contemplan una vistas increíbles de los valles circundantes. Justo desde aquí comenzaremos ruta a pie en ascenso (posibilidad de alquilar caballos – no incluido en el precio del viaje!) hacia el principal glaciar de Kazbegi (3.000 m.) Aquí tendremos la posibilidad de ver las principales especies del Cáucaso como perdigallo del Cáucaso, gallo-lira caucasiano, camachuelo grande, colirrojo de Gusdenstadt o mosquitero montano. La excursión al glaciar y vuelta nos llevará una gran parte del día, pero de regreso tendremos oportunidad de ver con más calma la iglesia de Gergeti (S. XIV) cuyos servicios religiosos se suspendieron en tiempos soviéticos. En la actualidad está activa y pertenece a la Iglesia Ortodoxa Georgiana.

Traslado antes del amanecer al sector occidental de la garganta de Elia. Aquí tendremos buenas posibilidades de observar perdigallo del Cáucaso y con suerte, quizás toparnos con lince o lobo gris. El oso pardo también habita estas montañas.

Más tarde bajaremos hacia el valle del río Terek con opciones de ver mirlo capiblanco, roquero rojo, mirlo acuático, mosquitero común del Cáucaso, camachuelo común… después de la comida visita al valle de Truso donde podríamos ver, entre otros, treparriscos, serín frentirrojo, pardillo piquigualdo, tarabilla norteña o águila real.

Cena y alojamiento en el Hotel Magnolia.

Hoy será nuestro último día en Kazbegi, y lo aprovecharemos para visitar el remoto valle de Juta. Situado a una altitud de unos 2,200 m. en la cordilla principal del Cáucaso, este fantástico lugar ofrecer buenas oportunidades para ver guión de codornices, gorrión alpino, alondra cornuda o chova piquigualda. Después de nuestra excursión a Juta regresaremos a nuestro hotel, haremos los equipajes e iniciaremos regreso a Tbilisi después de comer parándonos a visitar el famoso Monasterio Shio Mghvime. Antes de llegar a la capital de Georgia realizaremos varias paradas de camino tratando de observar especies como escribano cabecinegro, alcaudones chico y dorsirrojo, alimoche, collalba rubia, etc…

Noche y cena en el Hotel Magnolia (Tblisi).

Después de un corto viaje de una hora y media atravesando las coloridas estepas llegaremos al monasterio de David Gareji, donde es posible observar estornino rosado, carraca, terrera marismeña, perdiz chúkar… los ecosistemas que rodean el monasterio, claramente de influencia mediterránea, son predominantemente secos, con colinas de color de la arcilla y vegetación típicamente esteparia. El monasterio es un complejo creado por monjes cristianos en el s. V, representando una de las más interesantes atracciones culturales e históricas del país.

Las rapaces están bien representadas aquí pudiéndose ver culebrera europea, águila esteparia, busardo moro, y opciones de águila imperial oriental, con un par de parejas nidificantes no lejos del monasterio. Las collalbas pía y de Finsh, gorriones chillones, trepador rupestre occidental también podrían ser detectadas en los alrededores del monasterio, así como alcaudón chico, tarabilla oriental, alzacola y curruca mirlona oriental.

De regreso a Tblisi pararemos en el lago Jandari, un humedal de mediano tamaño situado al sureste de la capital rodeado de ambientes predominantemente esteparios. Posibilidad de ver cormorán pigmeo o grulla damisela como mayores objetivos. Si el tiempo lo permite, finalizaremos el día en la Reserva Natural de Ponichara. Esta masa forestal alberga una buena población de pájaros carpinteros incluyendo pico picapinos, pico mediano, pico menor, pico sirio, pito real y picamaderos negro… y si la suerte nos acompaña podríamos incluso observar autillo europeo en alguno de sus posaderos diurnos habituales.

Para acabar el día pasaremos por la ciudad vieja de Tblisi y disfrutaremos de una deliciosa cena tradicional en la ciudad, despidiéndonos de nuestra estancia en Georgia. Alojamiento en el Hotel Magnolia (Tblisi).

Después del desayuno subiremos a nuestro microbús con rumbo a Armenia. Poco más de una hora después estaremos pasando el control de pasaportes en la frontera para cambiar nuestro equipaje (por nosotros mismos) a nuestro nuevo vehículo. Allí nos recogerá nuestro nuevo guía local armenio, y tras una breve presentación saldremos rumbo a el bosque de Dilijan, declarado parque nacional con una extensión de unas 24.000 hectáreas. Este parque está situado en noreste de Armenia y su principal ecosistema son los densos bosques mixtos. Este es un gran lugar para ver rapaces como las águilas real, pomerana y calzada. También los papamoscas semicollarino y papirrojo serán algunos de nuestros principales objetivos en nuestras primeras horas en Armenia.

A primera hora de la mañana trataremos de localizar a uno de los miembros de la pareja de búhos reales residentes de la zona. A pocos kilómetros de distancia se encuentra la pequeña reserva de Lichk, que nos proporcionará algunas especies de aves acuáticas.

Después de estas dos primeras paradas nos aproximaremos a Caravanserai, una villa tradicional armenia construida en 1332 por el príncipe Chesar Orbelian. Esta localidad, a 2.410 metros de altitud, es una de las más espectaculares del país proporcionando además paisajes de inolvidables. Para llegar a Caravanserai habremos atravesado el Paso de los montes Vardenyats, el cuál también conecta con la histórica Gegharkunik y la región de Vayots Dzor. Éste es un lugar interesante para registrar especies como camachuelo carminoso, escribano hortelano, acentor de Radde, lavandera cetrina y, nuevamente, roquero rojo. Entre las rapaces aquí presentes cabe destacar quebrantahuesos y águila pomerana.

Después de nuestra comida picnic continuaremos finalmente hasta Noravank. Este lugar alberga algunos de los cañones más pintorescos de Armenia. Entre las especies que buscaremos en Noravank debemos mencionar petirrojo de Irán, los trepadores rupestres oriental y occidental, perdiz chúkar, zarcero lánguido, serín frentirrojo y halcón peregrino.

Después de un largo día de pajareo cenaremos en un curioso restaurante excavado en la propia roca. Alojamiento en Hotel Gohar B&B (Yeghegnadzor).

Hoy nos centraremos en dos lugares principales, los montes Gndasar (o Yeghegnadzor) por la mañana, y la garganta de Vedi por la tarde. Comenzaremos el día muy temprano utilizando vehículos 4×4 para acceder a las zonas más favorables para el ave estrella del día: el perdigallo del Caspio. Aproximadamente una hora de trayecto. Para ver esta especie es imprescindible localizarlos antes por su voz, algo que es habitual en esta época del año. Se trata de aves muy apegadas a las laderas rocosas de la alta montaña. Estos montes forman parte de la ladera sur de cadena montañosa de Vardenis, con una elevación media entre los 1.500 y los 2.700 metros. Poseen además una gran variedad de biotopos, desde los prados subalpinos a las estepas de montaña, pasando por cortados y laderas rocosas. Esta es una región donde aún sobrevive el oso pardo y el muy raro leopardo caucásico. Otras especies que podríamos ver esa mañana son acentor alpino, gorrión alpino, petirrojo de Iran, camachuelo (rosado) alirrojo…

Nuestro último día en Armenia nos llevará a visitar los Montes Aragats (pico más alto del país con 4.090 m.). Esta zona proporciona excelentes oportunidades para ver aves de pastizal y especies subalpinas dependiendo de la altitud en la que nos encontremos. Aquí podríamos ver acentor de Radde, gorrión chillón, escribano hortelano, mirlo capiblanco, calandria bimaculada… mientras que en las zonas más altas están presentes el acentor alpino, pechiazul, pardillo piquigualdo, alondra cornuda, gorrión alpino o el camachuelo alirrojo. Entre las rapaces de esta región destacan los busardos común y de estepa, el águila pomerana, culebrera europea, milano negro… nuevas opciones para treparriscos y quebrantahuesos.

La fortaleza de Amberd, situada a 2,300 metros de altitud, es un santuario que forma de la red de monumentos del Patrimonio Cultural de Armenia. La fortaleza situada en plenos Montes Aragats se yergue sobre la confluencia de los ríos Amberd y Arkashen, en la provincia de Aragatsotn. Regreso a Tbilisi después de comer al mediodía.

Alojamiento y cena en el Hotel Magnolia (Tbilisi) 

Después de nuestro desayuno en el Hotel Betsy nos trasladaremos al aeropuerto de Tbilisi donde pondremos rumbo de regreso a Madrid previa escala en Estambul. 

Este itinerario podría sufrir alteraciones por parte de los guías atendiendo a causas meteorológicas o meras razones organizativas